La boca, principal origen de la halitosis

La halitosis o estomatodisodia es un olor desagradable del aliento muy común entre la población cuyo origen se encuentra en un 90 por ciento de los casos en problemas localizados en la boca. Normalmente su origen se encuentra en la parte posterior de la lengua, donde se produce un goteo de material mucoso procedente de la parte posterior de la nariz.

Estas sustancias se depositan en la lengua junto con partículas de alimentos, células y sangre, y se descomponen formando sustancias volátiles ácidas que son las responsables del mal aliento.

Otra de la causa del mal aliento, y la más preocupante por sus repercusiones en la boca e incluso el resto del organismo es la periodontitis, según explica Blas Nogerol, profesor asociado de la Facultad de Odontología de la Universidad de Granada y responsable de la Unidad de Difusión de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración.

"En las enfermedades periodontales se forman bolsas en las encías debido a la acumulación de placa bacteriana en la región del cuello de los dientes. Las bacterias anaeróbicas de la placa segregan unos gases que desencadenan el mal olor", indica Noguerol. En estos casos se acaba con el mal aliento solucionando el problema de las encías.

Otras patologías, como los procesos degenerativos que produzcan úlceras, los procesos inflamatorios, las hemorragias o la disminución en la producción de saliva o xerostomía acentúan los procesos de putrefacción y desencadenan el mal olor.

En una primera etapa del tratamiento, los odontólogos recomiendan la higiene, "pues es la solución más efectiva y la más sencilla cuando el problema se localiza en la boca". Sólo un 10 por ciento de los casos de halitosis es causado por problemas de las vías respiratorias y digestivas.

"La bronquitis puede desencadenar mal aliento, porque en los bronquios se acumula mucosa con bacterias que al ser respiradas y posteriormente espiradas transmiten los gases producidos por éstas", apunta Noguerol.

Otra causa puede buscarse en la acumulación de alimentos en el esófago. El ajo, la cebolla, el brécol, el pepinillo, el café o el alcohol son potenciales exponentes de la halitosis, por lo que se recomienda evitarlos.

Halitofobia, llega la obsesión

"Probablemente, muchas de las personas que padecen halitosis no son conscientes de este problema. De hecho, el paciente sólo detecta su mal olor bucal cuando es percibido por otra persona, principalmente la pareja. En cualquier caso, se trata de una enfermedad difícilmente objetivable, pues dependerá de cómo esté desarrollado el sentido del olfato", comenta Blas Noguerol.

Como muestra de esta subjetividad y en el extremo contrario se han descrito casos de halitofobia u obsesión por el mal aliento. "Es muy común recibir a personas preocupadas por el supuesto hedor que desprende su boca y sin embargo no padecen halitosis".